懷念父親 桂馨
那天遲興仁伯伯特別起了個大早，拄著四輪助行器，緩緩的從家裡移動到巷口，等一個人。
臺南榮服處輔導員告訴他，榮民榮眷基金會祕書長尤志煌帶了些營養品，專程從臺北南下探望他。遲伯伯常常看見「榮光雙周刊」刊載尤祕書長到各地慰訪榮民的身影，今天可以見到本人，他感到無比欣喜。
因為雙腿關節退化無力，不一會兒，遲伯伯有些站不住，額頭冒出了汗珠。旁人看了不忍，連忙勸他：「您先回屋裡歇著，尤祕書長到了，我們直接引著他進去。」
「那可不行！尤祕書長千里迢迢從臺北來，我得親自在這兒迎接他。」遲伯伯高齡九十六歲了，身體羸弱，白髮蒼蒼，即便大家擔心他久站，身體禁受不住，但他仍堅持守候。看似固執，卻是一份對遠方友人看重的情意。
老房子這天特別熱鬧。尤祕書長一行人在溫暖的寒暄聲中，踏入屋內。房子裡家具簡樸，環境乾淨，就像遲伯伯給人的第一印象：素樸清爽，雖然年事已高，仍將自己打理得很好。或許就是這種韌性，遲伯伯才能在戰亂的時代，堅強的生存下來。
遲伯伯十四歲離開父母，遠離家鄉。投身軍旅後，隨著部隊輾轉山東、海南島、澎湖、最後到了臺南永康，不再漂泊了，靠著自己的力量，在這裡安身立命。
就像許多榮民一樣，遲伯伯一生極其辛苦，但總算掙得了一處小小的地方，安頓身心，安頓妻小，讓家裡的廚房也能飄出日常的飯菜香。多麼平凡的日子，卻是上個時代的他們最幸福的願望。
「這是您的墨寶嗎？字的線條自成一格，字畫對遲伯伯有特殊意義嗎？」因為家裡沒有多餘的擺設，牆面上的幾幅卷軸，瞬間吸引尤祕書長的目光。
「我的父親名桂馨，字香齋，這兩幅字軸是多年前，特別請友人題字的。」遲伯伯說道。
尤祕書長是個觀察入微的人，一眼便看見這屋子裡的靈魂。尤祕書長讀著：「緬懷故土丹桂飄香郁，奉祀寶島蘭馨滿齋芳。」這十八個字鑲嵌著遲伯伯父親的名「桂」、「馨」，及字「香」、「齋」，也承載著遲伯伯對父親深深的思念。
這些年來，年紀漸長，同時代的人已寥寥無幾，遲伯伯能夠說話的對象少了，也漸漸沉默了，常常一整天坐在客廳，安靜地看著日出與日落。眼前這位尤祕書長親切溫暖的探詢，似乎觸動遲伯伯於悠悠歲月裡，壓抑在心中的情感，讓原本寡言內斂的遲伯伯，願意說出對雙親的想念及遺憾。
儘管父母早已不在世上，但客廳掛著思親的字畫，彷彿他們就在身邊，就在這間老厝裡，遲伯伯還是當年的那個少年郎，聽著父母的叮嚀及嘮叨，不管外面世界有再多的風暴，他永遠可以安心的躲在爸媽構築的城堡裡。
遲伯伯說著自己的故事，眼眶有些泛紅，尤祕書長不捨遲伯伯感傷，為了緩和伯伯的情緒，趕緊將基金會特別訂製的國旗帽、國旗圍巾為遲伯伯戴上，遲伯伯開心的笑了，直說：「很溫暖，很好看，人都精神起來了！」
尤祕書長非常喜歡榮民伯伯，這幾年足跡遍及全臺各地，無非是為了致意每一位為國家犧牲奉獻的英雄。所以在過年前夕特地前來慰訪遲伯伯，希望在寒冬中，讓伯伯感受到一份溫暖的人情味。他常說：「服務照顧榮民是一件歡喜、福氣的事。」或許在每一次的探視中，尤祕書長也在找尋孰悉的身影，因為在榮民伯伯的身上，看到宛如思親的自己，並憶起父親的慈愛與光輝。
「伯伯，我們一起在桂馨長輩前拍張照片留念。」尤祕書長小心翼翼地牽著遲伯伯老邁的手一起入鏡。牆上的字畫不僅是屋裡最美的風景，更是遲伯伯一生的牽掛。每個人的心中都有一個桂馨，之於遲伯伯，之於尤祕書長，之於你我，都有一個鍾愛父親的意象在心裡的深處。
【作者速寫】姚妃宴，政戰學校四十三期、國防大學軍事社會科學研究所、政治大學法研所在職專班。
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